Vooruitblik Speelronde 21: AZ en Ajax voeren de druk op koppositie

Voor Heerenveen loopt het in de Eredivisie allesbehalve soepel. De Superfriezen wonnen slechts één keer na de winterstop in de competitie tegen FC Groningen (3-1). Wel werd deze week in de Achtste finale van de KNVB Beker met 1-2 afgerekend met NAC Breda.

Aan de kant van Feyenoord hebben ze juist weinig reden tot klagen. Vorige week kwam het tegen PSV met 2-0 achter, maar speelde het uiteindelijk knap met 2-2 gelijk. De Rotterdammers nemen met 43 punten de koppositie in.

Heerenveen zag de eerdere ontmoeting met Feyenoord dit seizoen eindigen in 0-0 en kan voor het eerst sinds 2014/15 ongeslagen blijven tegen De Trots van Zuid in één Eredivisiejaargang (één keer winst en één keer gelijk). Het lukte de Friezen nog nooit om in beide duels in één seizoen met Feyenoord de nul te houden.

Feyenoorder Alireza Jahanbakhsh is een ware plaaggeest voor de Friezen. De aanvaller gaf in Eredivisieverband meer assists tegen Heerenveen dan tegen iedere andere ploeg (vijf) en won van geen club vaker in de competitie (zeven keer, net als van Heracles Almelo).

Bij Heerenveen missen ze juist aanvalskracht. Het team kwam in tien wedstrijden dit Eredivisieseizoen niet tot scoren. Alleen in 1991/92 en 2009/10 lukte dit de Friezen vaker niet (allebei elf keer).

Krikt Heerenveen het doelpuntensaldo op? Of schiet Jahanbakhsh zijn elftal naar een klinkende overwinning?

Deze wedstrijd start zondag om 14:30 in het Abe Lenstra Stadion.

Bij Ajax lijkt de rust voorzichtig terug te keren. Het team staat derde en heeft zicht op de koppositie. Ajax pakte in de laatste twee speelronden evenveel punten als in de zeven competitieduels daarvoor bij elkaar (zes). De Amsterdammers losten in de laatste twee speelronden meer schoten op doel dan iedere andere Eredivisieploeg (achttien), terwijl alleen Fortuna Sittard (drie) minder schoten op doel tegen kreeg dan Ajax (vijf, net als Vitesse).

Bij RKC lijkt er geen vuiltje aan de lucht. De Waalwijkers staan op een negende plek. Sparta is de enige Eredivisieploeg die meer clean sheets behaalde in 2023 (vijf) dan RKC, dat dit jaar al even vaak de nul hield in de competitie als vorig kalenderjaar (vier keer).

De onderlinge statistieken spreken wel duidelijk in het voordeel van de formatie van John Heitinga. Ajax verloor in eigen stadion slechts één van de 26 Eredivisieduels met RKC (22 keer winst en drie keer gelijk): een 1-2 nederlaag op 5 december 1999.

Aan de kant van Ajax is een persoonlijk succesje in de maak. John Heitinga kan de tweede trainer worden na Aad de Mos in 1981 die elk van zijn eerste drie Eredivisieduels als Ajax-coach weet te winnen, welke niet de eerste drie wedstrijden van een seizoen waren.

Ook aan de kant van RKC valt een opmerkelijk feitje op te tekenen. Geen verdediger noteerde dit Eredivisieseizoen zoveel geslaagde dribbels als RKC-linksback Thierry Lutonda (25 – 63 ingezet).

Bij RKC valt nog iets op. Van alle huidige Eredivisiespelers maakte alleen Luuk de Jong meer Eredivisiedoelpunten tegen Ajax (zes) dan RKC-spits Michiel Kramer (vijf), die desondanks geen van zijn zeventien competitiewedstrijden tegen de Amsterdammers wist te winnen (drie keer gelijk en veertien keer verloren).

Krijgt RKC de thuisfans stil? Of zorgt Ajax in eigen huis voor een wervelende voetbalshow?

Deze wedstrijd start zondag om 16:45 in de Johan Cruijff Arena.

Voor de Kasteelheren is dit seizoen tot nu toe te vergelijken met een sprookje. De Rotterdammers zijn terug te vinden op een zesde plaats en presteren alleraardigst. Vorige week speelde het met 0-0 gelijk in de uitwedstrijd tegen Fortuna Sittard.

Ook de fans van Go Ahead Eagles hebben niets te klagen. De Deventenaren staan op een twaalfde plaats en hebben zicht op het linkerrijtje.

Goede herinneringen hebben de Eagles niet aan het onderlinge duel met Sparta. De Spartanen wonnen zes van de laatste zeven onderlinge Eredivisieduels en hielden vier keer de nul. Het lukte de Rotterdammers echter nog nooit om drie clean sheets op rij te boeken tegen de Trots van het Oosten.

Scoren tegen Sparta? Dat gaat de Eagles niet al te goed af. De laatste keer dat het elftal een Eredivisiedoelpunt wist te maken op bezoek bij Sparta dateert al van 9 april 1995, tegen geen enkele huidige Eredivisieploeg wachten de Deventenaren al zo lang op een uitdoelpunt (27 jaar en 309 dagen op de wedstrijddag).

Bovendien behaalde geen ploeg dit Eredivisieseizoen meer clean sheets dan Sparta (tien, net als FC Twente), de laatste jaargang waarin de Rotterdammers vaker de nul hielden op het hoogste niveau is 2005/06 (twaalf).

In de eerste 45 minuten slaat Go Ahead Eagles regelmatig in het vijandelijk doelgebied toe. Geen ploeg maakte dit Eredivisieseizoen relatief gezien meer goals in de eerste helft dan de Eagles (57% - zestien/28), terwijl alleen Cambuur deze jaargang procentueel meer goals na rust maakte (73%) dan Sparta (67% - twintig/dertig).

Spartanen Joshua Kitolano en Go ahead-speler Enric Llansana schuwen zondag in elk geval allebei het fysieke duel niet. Slechts drie spelers maakten dit kalenderjaar meer succesvolle tackles in de Eredivisie dan Kitolano (twaalf), waaronder Llansana (dertien).

Zet Sparta de eerste voorzichtige stap naar een plaatsje bij de bovenste vijf? Of maakt Go Ahead een sprong op de ranglijst?

Deze wedstrijd start zondag om 12:15 op Het Kasteel.

Naast deze fraaie affiches geniet jij van meer spektakel! Weet NEC in de Goffert te winnen van Cambuur? En stunt FC Groningen op bezoek bij PSV? Geniet iedere week weer van bizarre goals, ludieke momenten en de allermooiste sfeeracties! Wij maken het extra spannend…

Ga vandaag naar Holland Casino Online en profiteer van odd boosts voor de Eredivisieduels!