Preview speelronde 27: captain-dilemma, García-ball en jonge data-monsters

Speelronde 27 oogt namelijk als een van de meest voorspelbare speelronden in de laatste twee maanden van het seizoen 2025 26. Dat kan voor Fantasy managers een interessant moment zijn om strategisch toe te slaan.

Dat heeft te maken met de opbouw van het programma in de VriendenLoterij Eredivisie. In de laatste fase van het seizoen staan opvallend veel duels op het programma tussen ploegen die een groot deel van de populairste Fantasy spelers leveren. Dat maakt het lastiger om hoge weekscorers te verzamelen, omdat spelers uit dezelfde selectie elkaar punten kunnen afpakken. Idealiter beginnen de meeste spelers in een Fantasy team juist als favoriet aan hun duel.

In speelronde 27 staat met PSV tegen N.E.C. weliswaar ook een wedstrijd op het programma tussen twee ploegen die veel Fantasy spelers leveren, maar dit duel vormt een uitzondering. De eerdere ontmoetingen dit seizoen in Nijmegen, waarin veel doelpunten vielen, laten zien dat beide teams vaak voor een open wedstrijd zorgen. Daardoor kunnen ook spelers van de verliezende ploeg nog steeds waardevolle Fantasy punten opleveren. Bovendien lijken door het uitvallen van Sergiño Dest en Mauro Júnior weinig Fantasy managers nog sterk op defensieve spelers van PSV of N.E.C. te leunen, waardoor de verwachting van een doelpuntrijke avond in Eindhoven alleen maar groter wordt.

Buiten het aantrekkelijke affiche in Eindhoven treffen de meeste ploegen die veel Fantasy spelers leveren dit weekend een op papier gunstige tegenstander. AZ, Feyenoord en sc Heerenveen spelen thuis tegen respectievelijk Heracles Almelo, Excelsior en Telstar. Ajax en FC Twente krijgen met Sparta Rotterdam en FC Utrecht een middenmoter op bezoek. Kaj Sierhuis, dit seizoen de productiefste spits uit het rechterrijtje in Fantasy, speelt bovendien een uitwedstrijd tegen FC Volendam, een ploeg die het vaak lastig heeft om spitsen van scoren af te houden.

Kijkend naar het programma van de zeven resterende speelrondes in de VriendenLoterij Eredivisie valt op dat speelronde 27 er duidelijk uitspringt. Op papier hebben juist de ploegen met veel populaire Fantasy spelers dit weekend relatief gunstige wedstrijden, wat deze speelronde extra interessant maakt voor Fantasy managers.

Dat leidt tot een interessante tweestrijd voor Fantasy managers. Voor managers die nog een chip achter de hand hebben, lijkt dit op papier een zeer kansrijke speelronde om die in te zetten. Tegelijkertijd kan speelronde 27 juist lastig zijn voor managers die simpelweg één captain moeten kiezen. De kans is groot dat een van de bekende Fantasy namen een bijzonder productief weekend beleeft. De vraag is alleen welke speler dat gaat zijn.

De keuze voor Óscar García als eerste interimtrainer van de nieuwe Ajax technisch directeur Jordi Cruijff lijkt op het eerste gezicht een aanvallende. García staat immers bekend als een uitgesproken aanhanger van de voetbalfilosofie van Johan Cruijff. Toch wijst zijn korte periode bij Jong Ajax, bekeken vanuit Fantasy perspectief, op een iets andere conclusie.

Bij zijn komst bij de ploeg, die destijds onderaan stond in de Keuken Kampioen Divisie, zag García vooral de defensie als het grootste probleem. De Spanjaard koos er vervolgens voor om de organisatie achterin eerst stevig neer te zetten.

De beloftenploeg van Ajax behaalde onder García betere resultaten door minder hoog druk te zetten, de tegenstander vaker het balbezit te laten en meer te gokken op de counter. Opvallend daarbij was het aantal verdedigers op het veld. Zo gebruikte García regelmatig back Lucas Jetten als vleugelaanvaller en schoof hij ook andere verdedigers door naar het middenveld.

Aangezien Ajax dit seizoen defensief kwetsbaar is, zouden soortgelijke ingrepen bij het eerste elftal niet onlogisch zijn. Het is goed mogelijk dat Ajax de komende periode bijvoorbeeld met Anton Gaaei als meer defensief ingestelde rechtsbuiten speelt, of dat Takehiro Tomiyasu op het middenveld verschijnt om extra defensieve stabiliteit te bieden. Dat levert misschien niet het meest sprankelende spel op, maar kan wel zorgen voor meer clean sheets en dus extra punten in de strijd om plek twee.

Vanuit Fantasy perspectief kunnen Ajax verdedigers daardoor interessanter worden. Met Sparta in speelronde 27, Heracles in speelronde 30 en NAC in speelronde 31 treft Ajax drie tegenstanders die aanvallend relatief weinig produceren. Dat maakt spelers als Youri Baas met een waarde van 6.3M, Maarten Paes met een waarde van 4.5M of zelfs Anton Gaaei met een waarde van 5.1M mogelijk interessante opties voor de slotfase van ESPN Fantasy Voetbal.

De defensief wankele prestaties van veel teams in de VriendenLoterij Eredivisie maken het nog altijd een spitsvriendelijke competitie. Dat blijkt ook uit de onderliggende data. Daarin vallen twee jonge huurlingen op die in korte tijd Fantasy relevantie hebben opgebouwd.

Kijken we naar de spelers met het hoogste Expected Goals gemiddelde per 90 minuten sinds de winterstop, dan staat Artem Stepanov bovenaan met 0.73 xG per 90 minuten. Hoewel de 18 jarige Oekraïner tot nu toe slechts één keer scoorde voor FC Utrecht, vanaf de penaltystip, komt hij opvallend vaak in kansrijke posities. Dat is een eigenschap die hem in de slotfase van het seizoen nog de nodige doelpunten kan opleveren.

De nummer drie in deze statistiek met 0.61 xG per 90 minuten is inmiddels al begonnen met scoren. Lasse Nordås met een waarde van 5.9M was in zijn laatste vijf wedstrijden voor sc Heerenveen betrokken bij vijf doelpunten. De lange Noor heeft bovendien een gunstig programma voor de boeg met Telstar thuis, N.E.C. uit en Heracles thuis in de komende drie speelrondes.