Midweeks programma: inlopen of uitlopen?
Voordat speelronde 28 begint, worden er deze midweek nog twee eredivisiewedstrijden ingehaald. Vier clubs krijgen de kans om zich in een betere positie te manoeuvreren: AZ en Feyenoord kunnen richting de top van de ranglijst kruipen, terwijl FC Groningen en hekkensluiter RKC Waalwijk mikken op belangrijke punten voor respectievelijk play-offs en handhaving. Met nog maar een paar weken te gaan in het seizoen, telt elk duel dubbel.
AZ – RKC Waalwijk: cruciale clash boven- én onderin
Voor AZ is het zaak om in het spoor van de top vier te blijven. Na de spectaculaire 3-3 gelijkspel tegen N.E.C. Nijmegen kan een overwinning op RKC Waalwijk daar perfect bij helpen. De statistieken ten opzichte van RKC Waalwijk zijn gunstig: AZ won twaalf van de laatste veertien thuisduels tegen RKC in de Eredivisie, hield daarin tien keer de nul en scoorde in elk van de laatste vier ontmoetingen precies drie keer.
Tegelijkertijd is het een alles-of-niets-wedstrijd voor RKC Waalwijk. Door de winst van Almere City afgelopen weekend zijn de Waalwijkers teruggezakt naar de laatste plaats. De Waalwijkers verloren de laatste vier eredivisieduels en kampen bovendien met het gemis van Faissal Al Mazyani – dit kalenderjaar nog de speler met de meeste balveroveringen én intercepties in de Eredivisie en in januari nog uitverkozen tot Johan Cruijff Talent van de Maand. RKC Waalwijk zal dus moeten puzzelen in de opbouw en organisatie. Wint AZ, dan wordt het dringen om plek vier. Pakt RKC Waalwijk punten, dan is de degradatiestrijd weer helemaal open.
Rotterdams vertrouwen vs. Groningse veerkracht
Beide teams gaan met vertrouwen deze inhaalwedstrijd in. Feyenoord won de laatste twee duels, al incasseerde het in beide meer dan één goal – iets wat de Rotterdammers nog nooit drie eredivisiewedstrijden op rij deden. Thuis zijn de statistieken indrukwekkend: elf zeges in de laatste dertien thuisduels tegen FC Groningen, met een doelsaldo van 27-5.
Toch komt FC Groningen met een sterke reeks naar De Kuip. De Trots van het Noorden is vijf competitieduels ongeslagen en kan dat voor het eerst sinds 2019 doortrekken naar zes wedstrijden. Verdedigend staat het goed met Hjalmar Ekdal – onder wie de Noorderlingen slechts vijf tegengoals incasseerden in 540 minuten. En let op Brynjólfur Willumsson: hij scoorde eerder dit seizoen twee keer tegen Feyenoord en kan zich bij een bijzonder rijtje voegen van Groningse topschutters tegen de Rotterdammers. Een duel met inzet aan beide kanten – voor Feyenoord is plek drie in zicht, voor FC Groningen kan een nieuw hoofdstuk in hun opmars worden geschreven.
Twee duels, vier teams, één duidelijk doel: aanhaken of afstand nemen. Voor sommige clubs staat er plek drie op het spel, voor andere puur lijfsbehoud. Alles ligt nog open, en deze inhaalwedstrijden kunnen het verschil maken. Volg de wedstrijden live op ESPN of blijf op de hoogte via de Eredivisie-app!
Lees verder
