Uitgelicht: Kan AZ met FC Utrecht de volgende topclub verslaan?
Eredivisiewedstrijden tussen FC Utrecht en AZ zorgden de laatste jaren regelmatig voor spektakel. Dit seizoen laten beide clubs zien een serieuze uitdager van de top te kunnen zijn, dus de verwachtingen zijn hoog voor de onderlinge ontmoeting komende zaterdag. De laatste weken is AZ misschien wel het team met de beste vorm in de Eredivisie, zeker in toppers maken de Alkmaarders indruk. Lees hieronder de vooruitblik op FC Utrecht - AZ.
AZ is al tien wedstrijden ongeslagen in alle competities (zeven overwinningen, drie gelijke spelen), terwijl de Alkmaarders in deze reeks onder andere speelden tegen Galatasaray, FC Twente, PSV en zelfs twee keer tegen Ajax. Ondanks dit zware programma pakten de manschappen van trainer Maarten Martens in de laatste zes eredivisieduels meer punten dan iedere andere ploeg (16). Deze reeks is extra opvallend aangezien AZ in de zes speelronden daarvoor juist de minste punten van alle teams in de competitie pakte (1).
Meeste punten in laatste zes eredivisieduels
| # | Team | Punten |
|---|---|---|
|
1) |
AZ |
16 |
|
2) |
PSV |
13 |
|
= |
Go Ahead Eagles |
13 |
|
= |
Ajax |
13 |
|
5) |
FC Twente |
12 |
Ondanks de goede vorm zullen ze in Alkmaar jaloers kijken naar de huidige positie van FC Utrecht op de ranglijst. De club uit de Domstad staat dankzij de zege op bezoek bij Feyenoord (vorige week) stevig in de top drie. Toch is er in de thuiswedstrijden de laatste maanden zo nu en dan sprake van een beetje zand in de motor. Het team van Ron Jans pakte slechts vier punten in hun laatste vijf thuiswedstrijden in de Eredivisie (1 overwinning, 1 gelijkspel en 3 nederlagen). Utrecht kan voor het eerst sinds april-september 2016 maximaal vier punten pakken in een reeks van zes opeenvolgende eredivisieduels in eigen huis (toen 3).
Tegen AZ heeft FC Utrecht het de laatste jaren ook lastig in de eigen Stadion Galgenwaard. Sinds het seizoen 2015/'16 won de club slechts één van de negen thuiswedstrijden tegen AZ in de competitie (4 keer gelijk, 4 nederlagen). Alleen van PSV werd over deze periode ook maar één keer gewonnen in eigen huis, van alle teams die Utrecht over deze periode minstens vier keer tegenkwam.
Eerder dit seizoen wist FC Utrecht wel met 1-2 te winnen op bezoek bij AZ. Al was het team van trainer Ron Jans bijzonder effectief in deze wedstrijd, want AZ loste 22 schoten en FC Utrecht slechts acht. Kunnen de Alkmaarders zaterdag revanche nemen of loopt FC Utrecht verder uit?
Spelers om in de gaten te houden
De Utrechters zullen daarbij hopen op de teruggekeerde Sébastien Haller, die indruk maakte bij zijn invalbeurt tegen Feyenoord afgelopen weekend en in het bekerduel met RKC Waalwijk (de wedstrijd eigenhandig omdraaide met twee treffers). Haller staat bovendien momenteel op 73 goals en 26 assists in de eredivisie en kan bij zijn 100e doelpunt betrokken zijn.
Voor een creatieve impuls weet hij zich gesteund door Yoann Cathline, geen speler noteerde meer geslaagde dribbels dan de Fransman dit eredivisieseizoen (40, net als 2 andere spelers). De twee zullen dan wel moeten afrekenen met tweevoudig Johan Cruijff Talent van de Maand Wouter Goes, AZ verloor nog geen eredivisieduel dit seizoen met de jongeling in de basis (9 winst, 2 gelijk) terwijl de club zonder Goes aan de aftrap liefst vijf keer verloor (1 winst, 1 gelijk, 5 verlies).
Bovendien heeft AZ met regerend Eredivisie Speler van de Maand Troy Parrott ook een aanvallende troef in handen. De Ierse spits kwam in zijn eerste vijf uitwedstrijden voor AZ in de competitie niet tot scoren, maar was in de laatste vier duels zowel tegen Feyenoord als bij NAC Breda goed voor een treffer. Kan hij de stijgende lijn buitenshuis doorzetten?
Kijk zaterdag om 18:45 uur live op ESPN 3 naar de topper FC Utrecht - AZ.
Lees verder
