Uitgelicht: Pas op: FC Twente komt eraan

Er volgde een vreugde explosie na de bevrijdende 2 0 van Sondre Ørjasæter afgelopen zondag. Niet alleen omdat de Tukkers voor het eerst sinds 29 oktober 2023 weer een duel in de VriendenLoterij Eredivisie wonnen van een ploeg uit de traditionele top drie, toen met 2 1 van Feyenoord, maar ook omdat de Noorse buitenspeler eindelijk tot scoren kwam. Ørjasæter trof doel met zijn vijftigste poging dit seizoen in de competitie.

Die lange doelpuntendroogte stond symbool voor het probleem bij FC Twente dit seizoen. De ploeg creëerde veel kansen, maar maakte die vaak niet af. De laatste weken gaat dat duidelijk beter. Geen enkel team maakte meer doelpunten in de laatste vier wedstrijden in de VriendenLoterij Eredivisie dan FC Twente met tien, een aantal dat alleen sc Heerenveen ook haalde. In diezelfde periode pakten de Tukkers ook het gedeeld hoogste aantal punten met tien, net als FC Utrecht. 

FC Twente is dit seizoen in de VriendenLoterij Eredivisie één van de beter voetballende teams. Aanvallend maken de Tukkers indruk. Alleen Feyenoord kwam dit seizoen tot meer balcontacten in de vijandelijke zestien dan FC Twente, met 958 tegenover 923. Twente kwam daarmee nu al vaker in het strafschopgebied aan de bal dan in het hele vorige seizoen van 34 competitieduels.

Ook defensief staat het elftal als een huis. De Tukkers kregen de minste schoten tegen, het minste aantal schoten tussen de palen en noteerden bovendien de laagste Expected Goals tegen en het laagste aantal tegendoelpunten. Daarnaast kwamen tegenstanders van Twente tot de minste balcontacten in het strafschopgebied. Met dat sterke spel als basis gaan de Tukkers de strijd aan om die felbegeerde tweede plek.

Die plek is door het gestommel van de concurrentie nog altijd in zicht. De huidige nummer twee staat na 25 wedstrijden op 48 punten, het laagste aantal sinds het seizoen 2013/14, toen FC Twente met hetzelfde puntenaantal tweede stond. In Enschede zal dat echter weinig uitmaken.

Komend weekend neemt FC Twente het op tegen Go Ahead Eagles en zal het de goede lijn moeten doortrekken om uitzicht te houden op direct Champions League voetbal. In de eindsprint wachten namelijk nog flinke obstakels. De Tukkers gaan nog op bezoek bij Ajax, AZ en PSV, terwijl onder meer FC Utrecht en N.E.C. nog naar De Grolsch Veste komen.

Lukt het FC Twente om voor het eerst sinds 2010/11 weer in de top twee van de VriendenLoterij Eredivisie te eindigen en zich voor het eerst sinds 2010 direct te plaatsen voor het Miljardenbal?