Uitgelicht: sc Heerenveen zet opmars richting linkerrijtje voort

De huidige reeks van zes ongeslagen wedstrijden is voor sc Heerenveen de langste in de VriendenLoterij Eredivisie sinds mei tot en met augustus 2023, toen de ploeg eveneens zes duels zonder nederlaag bleef. Tegen Fortuna Sittard kan Heerenveen voor het eerst sinds september-november 2019 een zevende ongeslagen wedstrijd op rij noteren in de competitie.

De seizoensstart van sc Heerenveen verliep moeizaam. In de eerste vijf wedstrijden werden slechts twee punten behaald, goed voor de voorlaatste plaats op de ranglijst. Toch boden de onderliggende cijfers toen al houvast voor trainer Robin Veldman.

Aanvallend lag de productie ver achter op het verwachte rendement: alleen drie ploegen noteerden in die fase meer Expected Goals (xG) dan Heerenveen, dat ondanks 10,0 xG slechts vijf keer scoorde. Ook defensief zat het niet mee. Waar de Friezen op basis van 5,7 xG tegen relatief weinig grote kansen weggaven, kregen ze in die vijf duels wel acht doelpunten om de oren.

In de zes wedstrijden daarna bleven de onderliggende cijfers op niveau, maar viel het aan de goede kant van de variabelen. Met 12,2 xG produceerde Heerenveen veertien doelpunten, terwijl het verdedigend juist iets minder effectief was dan verwacht: elf tegengoals tegenover 8,6 xG tegen.

Een statistiek die vertrouwen moet geven: alleen Feyenoord kreeg dit seizoen minder schoten tegen (93) dan Heerenveen (115, evenveel als FC Twente). Tegelijkertijd is het verschil tussen de verwachte tegengoals en het werkelijke aantal tegendoelpunten met -4,7 bij slechts drie clubs groter. Heerenveen kreeg 19 goals tegen op basis van 14,3 xG tegen.