Uitgelicht: Tijd voor de kraker in de kelder
Een zespuntenwedstrijd, een finale, een must win of simpelweg een kelderkraker. Een duel tussen de onderste twee ploegen op de ranglijst kent allerlei benamingen, maar ze betekenen allemaal hetzelfde: dit is een wedstrijd die telt. De druk is hoog, want in een onderling treffen als dit móét het gebeuren. Zaterdag is het zover voor Heracles Almelo en NAC Breda. Welke ploeg zet een belangrijke stap in de strijd tegen degradatie?
Toch is er hoop voor de mannen van Carl Hoefkens, want NAC heeft inmiddels zestien punten verzameld. Drie van de laatste vijf eredivisieteams die na 22 wedstrijden als hekkensluiter minimaal zestien punten hadden, wisten degradatie te ontlopen. N.E.C. eindigde in 1996/97 als zeventiende, terwijl ADO Den Haag in 2013/14 en 2016/17 respectievelijk negende en elfde werd. Daar staat tegenover dat NAC in 2018/19 en PEC Zwolle in 2021/22 met een vergelijkbaar puntentotaal wel degradeerden.
Daarnaast is Telstar, en daarmee de play offplek, nog altijd in zicht. Het verschil tussen de nummers achttien en zestien bedraagt slechts één punt. Sinds de invoering van drie punten per overwinning in 1995/96 was dit gat alleen in 2016/17 zo klein. Volgens de Opta Predictor heeft NAC Breda nog zeventien procent kans om als zestiende te eindigen.
Opta Predictor VriendenLoterij Eredivisie 25/26
| Team | Pos | Pnt | 15 | 16 | 17 | 18 | Directe Degradatie |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
Volendam |
15 |
21 |
27,2% |
20,3% |
11,5% |
4,8% |
16,3% |
|
Telstar |
16 |
17 |
11,0% |
22,5% |
30,3% |
29,1% |
59,4% |
|
Heracles |
17 |
17 |
14,7% |
25,0% |
26,6% |
22,0% |
48,6% |
|
NAC Breda |
18 |
16 |
7,3% |
17,0% |
27,6% |
43,6% |
71,2% |
Dankzij een sterke reeks in november maakt ook Heracles Almelo nog altijd kans op directe handhaving, wat extra knap is gezien de moeizame seizoensstart. In de eerste tien wedstrijden kwam Heracles tot slechts zeven doelpunten, het laagste aantal ooit op dat punt van een eredivisieseizoen voor de club. Bovendien hadden de Almeloërs met een doelsaldo van min 23 het slechtste saldo na tien duels sinds FC Volendam in 1997/98, toen dat op min 26 stond.
De defensie blijft het grootste probleem bij Heracles. De ploeg kreeg al 57 tegendoelpunten, minimaal negentien meer dan de andere drie onderste teams. Heracles is daarmee pas het derde team deze eeuw met zoveel tegentreffers na 22 eredivisieduels in één seizoen, na FC Volendam in 2003/04 en Willem II in 2010/11. Alleen in 1985/86 kreeg Heracles zelf na evenveel wedstrijden meer goals tegen, toen eindigde de club als achttiende.
Bij het elftal van Ernest Faber moet de creativiteit vooral komen van Ajdin Hrustic. Sinds begin november creëerden slechts drie spelers evenveel of meer kansen dan de Australiër, die op 29 staat. Opvallend is dat zestien van die kansen voortkwamen uit standaardsituaties. Dode spelmomenten zijn sowieso een belangrijk wapen voor beide ploegen. Alleen bij NAC Breda kwam dit seizoen een groter percentage van de schoten uit hoekschoppen en indirecte vrije trappen dan bij Heracles. Het belooft dus opletten te worden bij elke hoge bal in het strafschopgebied.
De recente historie in Almelo spreekt in het voordeel van Heracles, dat dertien van de laatste vijftien thuisduels tegen NAC in alle competities won. Tegelijkertijd leert de statistiek dat de nummer achttien in de tweede seizoenshelft zelden wint in een onderling duel tussen de twee laagste ploegen. NAC verloor dit seizoen als hekkensluiter echter nog niet. De cijfers wijzen richting de nummer zeventien, maar de druk ligt vol op de schouders van beide teams in deze directe degradatiestrijd.
Lees verder
