NAC Breda heeft de weken van de waarheid slecht afgetrapt. In eigen huis ging de ploeg van Carl Hoefkens met 0-2 onderuit tegen Excelsior, dat na een sterke openingsfase de wedstrijd al binnen het halfuur besliste. Door de nederlaag zakt NAC verder weg richting de degradatieplaatsen, terwijl Excelsior de ongeslagen reeks verlengt naar vijf wedstrijden.

De avond begon hoopvol voor het thuispubliek in Breda, maar sloeg snel om. Na twaalf minuten kreeg Rio Hillen rood voor een harde charge op Noah Naujoks. Niet veel later profiteerden de Rotterdammers optimaal van het numerieke overwicht: eerst via Emil Hansson, daarna met een fraaie omhaal van Irakli Yegoian. Voor het eerst sinds 2023 ging Excelsior met een voorsprong van twee goals de rust in tijdens een uitwedstrijd in de Eredivisie.

Ondanks de ondertalpositie gaf NAC niet op. De ploeg zocht naar de aansluitingstreffer en kwam tot meer schoten dan de tegenstander (14 om 9) – een primeur sinds 2010/11 voor NAC in een duel met een vroege rode kaart. De aansluiting bleef uit, waardoor de 13e nederlaag van het seizoen een feit was.

Excelsior boekte een historische zege: voor het eerst won het twee competitiewedstrijden op rij van NAC en staat het steviger in de middenmoot. Gyan de Regt gaf voor de tweede wedstrijd op rij een assist, terwijl Jerolldino Bergraaf zich verdedigend liet gelden.

Voor NAC is de nederlaag pijnlijk en zorgwekkend. De ploeg moet zich oprichten met cruciale duels tegen directe concurrenten op het programma. De druk op de selectie én op de ranglijst neemt toe.