Artem Stepanov rijgt records aaneen
De meeste mensen in en rondom Utrecht zullen niet met tevredenheid terugkijken op de wisselvallige seizoensstart van de lokale FC. Maar één speler zal toch blij zijn met hoe hij speelt voor FC Utrecht: Artem Stepanov was dit seizoen in alle vijf zijn VriendenLoterij Eredivisieduels trefzeker. De spits heeft hier al meerdere records mee te pakken, en leverde hem ook een selectie voor de Oekraïense nationale ploeg op.
Hoewel Stepanov een indrukwekkende verschijning is, vierde hij begin vorige maand pas zijn negentiende verjaardag. Hierdoor werd de Utrecht-spits afgelopen speelronde de jongste speler die in vijf eredivisieduels op rij scoorde sinds Rafael van der Vaart in 2001. In totaal lukte het slechts zes spelers om jonger dan Stepanov in vijf opeenvolgende eredivisieduels te scoren, waarvan geen één dit in het shirt van FC Utrecht deed. Stuk voor stuk groeiden zijn voorgangers uit tot grote spelers
Van deze spelers lukte het alleen Kanu, Rafael van der Vaart en Willy van der Kuijlen om ook in de zesde wedstrijd op rij te scoren. Nu is zes wedstrijden op rij scoren in de VriendenLoterij Eredivisie überhaupt
niet veel spelers van FC Utrecht gegeven. Alleen Michel Beukers in 1984 en Sam Lammers in 2024 deden dit ook namens de Domstedelingen in de competitie, die laatste deed dit zelfs in zeven competitieduels op rij. Hier ligt een mooie uitdaging voor Stepanov.
Een ander record waar Stepanov tot het einde van het seizoen op kan jagen, is er één van Dirk Kuijt. Stepanov staat nu in totaal op negen eredivisietreffers en heeft nog het hele seizoen om twee goals te maken en Kuijt te evenaren als meest scorende tiener van FC Utrecht in de VriendenLoterij Eredivisie.
Komend weekend speelt FC Utrecht uit bij Feyenoord, waar Stepanov met Gjivai Zechiël één van zijn medetopscorers tegenkomt. Samen met Go Ahead Eagles-speler Søren Tengstedt gaan zij met zijn drieën voorlopig aan de leiding in de strijd om de Willy van der Kuijlen-trofee. Ten opzichte van zijn concurrenten valt de effectiviteit van Stepanov op: waar Zechiël en Tengstedt allebei achttien schoten nodig hadden voor hun vijf goals, loste de Utrecht-spits pas tien schoten. Zo had hij tegen PSV en afgelopen week tegen Excelsior telkens aan één schot genoeg om tot scoren te komen.
De interlandperiode wordt voor Stepanov ongetwijfeld bijzonder, maar lukt het hem ook om hem in te gaan met een perfecte score?
Lees verder
