70 jaar Ons Voetbal: Hét shirt van Excelsior Rotterdam
In deze rubriek blikken we achttien weken lang terug op een retro shirt van een huidige club uit de VriendenLoterij Eredivisie. Deze week is het de beurt aan het shirt van Excelsior Rotterdam uit het seizoen 1974/'75.
Terug op het hoogste niveau
Excelsior begon het seizoen 1974/'75 als promovendus. Onder leiding van Ben Peeters waren de Kralingers na één jaar afwezigheid teruggekeerd op het hoogste niveau. Het eerste kampioenschap in de Eerste Divisie werd op Woudestein uitbundig gevierd, nadat concurrent Vitesse in de beslissende wedstrijd met 5-1 was verslagen.
Met onder anderen Rinus Israël, Sjaak Roggeveen en Hans Bassant in de ploeg ging Excelsior vervolgens de strijd aan op het hoogste niveau. De Rotterdammers boekten onder meer een 3-1-overwinning op FC Twente en sloten het seizoen af op de veertiende plaats. Roggeveen werd met acht doelpunten clubtopscorer. Daarmee was de belangrijkste sportieve opdracht geslaagd: handhaving.
Excelsior Rotterdam selectiefoto 1974/'75
De A van… A-elftal?
Toch dankt het shirt van dat seizoen zijn bijzondere plek in de clubgeschiedenis niet alleen aan de prestaties op het veld. Op het zwarte shirt met rode mouwen prijkte een grote witte A. Volgens de uitleg van de club stond die voor ‘A-elftal’. In werkelijkheid was het een verwijzing naar Akai, het merk waarmee Rob Albers Excelsior ondersteunde.
Voorzitter Henk Zon en Albers hadden daarmee een manier bedacht om reclame te maken in een tijd waarin shirtsponsoring nog niet was toegestaan. De stunt leverde de gewenste publiciteit op, maar de KNVB ging niet mee in de uitleg. Al na twee wedstrijden werd het dragen van de shirts met de A verboden. De letter moest verdwijnen.
Zijn tijd vooruit
Excelsior behoorde daarmee tot de voorlopers van shirtreclame in het Nederlandse betaald voetbal. Pas in 1982 werd het officieel toegestaan en verscheen Akai opnieuw op de borst van de Kralingers. Ditmaal hoefde niemand meer uit te leggen waar de A voor stond: de volledige merknaam stond op het shirt.
Het shirt van 1974/'75 herinnert zo niet alleen aan een terugkeer op het hoogste niveau, maar ook aan de vindingrijkheid van Excelsior. Eén letter was genoeg om een verhaal te schrijven dat ruim een halve eeuw later nog wordt verteld.
En wie denkt dat het bij terugblikken blijft, doet er goed aan volgend jaar de ogen open te houden en wie weet zie je het iconische shirt dan sneller terug dan verwacht…
Staan Rinus Israël, Sjaak Roggeveen en Hans Bassant al in jouw Top 1000? Stem op jouw favoriete spelers uit 70 jaar (VriendenLoterij) Eredivisie!
Lees verder
