Derby’s als blikvangers in speelronde 4

Op Het Kasteel hangt dit weekend de belofte van historie. Sparta begon met twee zeges in drie wedstrijden en kan voor het eerst sinds 1987/88 drie van de eerste vier competitieduels winnen. De ploeg leunt op spits Tobias Lauritsen, die al bij drie goals betrokken was en kan uitgroeien tot de eerste Spartaan sinds 2019 met directe betrokkenheid bij vier treffers in de openingsweken. Achterin staat de organisatie stevig, met Marvin Young en Bruno Martins Indi als spelers met de meeste uitverdedigende acties in de competitie.

Feyenoord reist met vertrouwen af naar West. In 45 van de laatste 46 eredivisieduels met Sparta kwamen de Rotterdammers tot scoren, waaronder in de laatste dertien keer op rij. Voor de landskampioen is er bovendien individueel succes in de maak: Sem Steijn en Ayase Ueda scoorden in hun eerste twee wedstrijden en kunnen de eerste Feyenoorders sinds Steven Berghuis in 2020 worden die in drie opeenvolgende competitieduels trefzeker zijn. Voor Feyenoord lonkt zo de beste seizoenstart in zeven jaar tijd.

Ook in Noord-Holland staat er spanning op het duel. FC Volendam bleef dit seizoen drie keer op rij ongeslagen ondanks dat het telkens op achterstand kwam. Nog nooit in de clubgeschiedenis lukte het om dat vier keer achter elkaar te doen. Anthony Descotte liet in korte tijd zien dat hij een impuls kan geven: in slechts 31 minuten vuurde hij vijf schoten af, evenveel als Henk Veerman en Robert Mühren samen in meer dan 450 minuten.

Ajax domineerde dit affiche de afgelopen jaren. In de laatste elf eredivisieduels pakte de ploeg 31 van de 33 punten, met gemiddeld ruim drie goals per wedstrijd . De Amsterdammers hebben dit seizoen ook de meeste schoten, schoten in de zestien en balcontacten in het strafschopgebied. Toch is er werk aan de winkel in de afronding: Steven Berghuis schoot al veertien keer zonder succes, terwijl Wout Weghorst met twaalf gecreëerde kansen juist de grote aangever is. Opvallend is bovendien dat Ajax in de laatste vijf eredivisiewedstrijden telkens precies twee keer scoorde en die reeks dit weekend kan verlengen naar zes.

Voor Sparta en FC Volendam is het een kans om zich te meten met de gevestigde orde. Voor Feyenoord en Ajax is het de mogelijkheid om hun positie bovenin te verstevigen. Twee derby’s die verder reiken dan de ranglijst: dit weekend gaat het om trots, prestige en het recht van spreken.