Preview speelronde 24: PSV-alarm, Fantasy-feest in Amsterdam en raadsel op vrijdag

In onze wekelijkse vooruitblik richten we onze aandacht ditmaal op een opmerkelijke gewoonte van koploper PSV, een zeer intrigerend potje in de Johan Cruijff Arena én een raadsel rondom de vrijdagavond-wedstrijd.

Het zal je niet zijn ontgaan. De uitglijder in Volendam van afgelopen weekend was alweer de derde keer dit seizoen dat een doorgaans ongenaakbaar PSV plots punten verspeelde tegen een echte laagvlieger.

Waar Telstar tegen de Eindhovenaren profiteerde van een slimme opbouwtruc en dito cornertruc en NAC juist een agressieve pressieplan te danken had voor het onverwachte punt, was de reden voor de uitglijder tegen FC Volendam klassieker van aard. PSV miste in de openingsfase simpelweg te veel grote kansen, waarna de thuisploeg zich het duel in knokte. Dit onder de bezielende leiding van huurling-jonkies Nick Verschuren en Dave Kwakman.

Maar de blamage in het palingdorp betekent gek genoeg geen goed nieuws voor sc Heerenveen, de eerstvolgende opponent van PSV – zelfs niet nu de immer stabiele Guus Til aan Eindhovense zijde is weggevallen. Want de ploeg van Peter Bosz is tot dusver effectief in zijn revanche gebleken. Het puntenverlies tegen Telstar en NAC werd namelijk beide keren opgevolgd door een van de beter aanvallende wedstrijden die PSV speelde in de VriendenLoterij Eredivisie dit seizoen.

Na Telstar-thuis volgde een bizar bezoekje aan NEC, waar de einduitslag van 3-5 toen nog vragen opriep, maar nu vooral knap blijkt gezien het hoge niveau van de ploeg van Dick Schreuder. De eerste 15 competitieminuten ná NAC-thuis speelde PSV zijn beste voetbal van het seizoen. Dat het na een werkelijk vlammende openingsfase tegen Feyenoord ‘slechts’ bij 3-0 bleef, leek vooral te wijten aan het feit dat de thuisploeg drie dagen later moest aantreden in de kwartfinale van de Eurojackpot KNVB Beker.

Heerenveen, de ploeg die PSV toevallig in dat bekerduel wegvaagde, lijkt dus te moeten vrezen voor weer een pittig avondje in het Philips Stadion. Iets wat uit Fantasy-oogpunt de captain-keuze voor Saibari of Veerman relatief veilig maakt.

Laten we eerlijk zijn, de defensies in de VriendenLoterij Eredivisie zijn dit jaar – met misschien die van FC Twente uitgezonderd – niet te vertrouwen in ESPN Fantasy Voetbal.

Sterker, we stevenen af op een negatief recordjaar qua totaalaantal clean sheets. De veiligste route naar Fantasy-punten lijkt dit seizoen dus vooral om te mikken op duels bomvol goals. En op voorhand oogt Ajax-NEC als een écht doelpuntrijk potje.

Enerzijds is dat vooruitzicht te danken aan de aanvalslust van beide ploegen. De speelwijze onder Schreuder waarbij NEC in wezen met vijf aanvallers speelt, werpt zijn vruchten af. De Nijmegenaren staan na 23 competitieduels op 58 doelpunten – een totaal dat vaker dan niet genoeg is om op dit punt van het seizoen de meest-scorende Eredivisieploeg te zijn, ware het niet dat PSV er momenteel nog wat meer maakte (67). Met Ajax treft NEC dan weer een ploeg die in negen van zijn laatste tien competitieduels meermaals tot scoren kwam.

Anderzijds zijn NEC en Ajax allebei als top-4-ploegen in defensief opzicht … ronduit niet zo goed. Liefst zeven ploegen lieten tot dusver minder Expected Goals tegen noteren dan Ajax (32,5). Dit terwijl er maar zeven ploegen méér goals incasseerden dan het risicovol spelende NEC (38).

Toegegeven, er staan weleens aanlokkelijker potjes gepland op de vrijdagavond dan Fortuna-Excelsior. Toch heeft deze pot voor best veel managers Fantasy-implicaties. Dit omdat Kaj Sierhuis (5.6M) sinds zijn terugkeer als fulltime basisspeler vaker scoorde (7 goals) dan wie dan ook. Vandaar dat we de door blessures geplaagde, maar nog altijd sterk afmakende spits in steeds meer Fantasy-selecties terugzien. Op papier lijkt Excelsior-thuis een gunstige match-up. Maar na wat dieper graven blijkt dat toch wat genuanceerder te liggen.

Statistisch is Excelsior geen al te best verdedigende ploeg. Slechts drie ploegen (Heracles, PEC en Fortuna) kregen meer goals tegen dan de Kralingers (38). Qua Expected Goals tegen scheelt het zelfs maar een half doelpunt met Heracles, of Excelsior (44,9 xG tegen) zou in deze metriek het slechtst scoren van alle ploegen in de VriendenLoterij Eredivisie.

Maar ondanks deze defensieve cijfers is Excelsior vooralsnog geen spitsen-aas gebleken. Slechts 10 van de 38 tegengoals voor de Rotterdammers werden gemaakt door spitsen, wat neerkomt op zo’n 26 procent. Dat is relatief gezien het laagste aandeel spitsengoals tegen in de gehele competitie. Iets wat de captainkeuze voor Sierhuis toch wat risicovoller maakt.