Jens Toornstra treedt toe tot de club van 500

Toornstra verdeelde zijn vijfhonderd competitieduels over vier clubs. Het begon op 4 december 2009, toen hij namens ADO Den Haag als invaller zijn debuut maakte in de uitwedstrijd tegen Roda JC (1-1). Zijn loopbaan op het hoogste niveau voerde hem van ADO Den Haag naar FC Utrecht en vervolgens Feyenoord. Na een tweede periode in Utrecht maakte hij in de zomer van 2025 de overstap naar Sparta Rotterdam.

Het grootste deel van zijn wedstrijden speelde hij in het shirt van Feyenoord: 234. Voor FC Utrecht kwam hij in twee periodes tot 138 optredens, terwijl hij namens ADO Den Haag 104 keer in actie kwam. Bij Sparta staat de teller na zijn jubileumduel op 24.

Die verdeling maakt zijn loopbaan extra bijzonder. Toornstra is één van slechts drie spelers die voor drie verschillende clubs minimaal honderd competitieduels speelden. Alleen Jan Jongbloed en Theo Laseroms leverden die prestatie eveneens.

Vijfhonderd competitiewedstrijden: het is een aantal dat slechts tien spelers vóór Toornstra bereikten. Daarmee schaart de middenvelder zich in een gezelschap met onder anderen Willy van der Kuijlen, Danny Blind en Willy van de Kerkhof.

Bovenaan de ranglijst staat Pim Doesburg, die tot liefst 687 wedstrijden kwam. Voor Toornstra is vooral de tiende plaats interessant. Daar staat ADO Den Haag-icoon Aad Mansveld met 505 competitieduels. Met zijn jubileumwedstrijd achter de rug heeft Toornstra nog vijf optredens nodig om hem te evenaren.

Wie de ranglijsten van deze eeuw bekijkt, komt de naam van Toornstra telkens bovenaan tegen. Geen speler kwam in die periode vaker in actie in de VriendenLoterij Eredivisie. Ook wat betreft basisplaatsen, gespeelde minuten en overwinningen voert hij de ranglijst aan.

Zijn staat van dienst omvat inmiddels meer dan vierhonderd basisplaatsen en ruim 37.000 speelminuten. Dat laatste komt neer op meer dan 25 volledige etmalen aan speeltijd. Toornstra is daarmee al jarenlang een constante factor op de Nederlandse velden.

Een van de hoogtepunten uit zijn loopbaan beleefde Toornstra in het seizoen 2016/'17. Met Feyenoord veroverde hij de landstitel, waaraan hij met veertien competitiedoelpunten een belangrijke bijdrage leverde.

Het bijzondere aan die productie: al zijn treffers vielen in thuiswedstrijden. Veertien keer scoorde Toornstra voor het eigen publiek, terwijl hij dat seizoen in uitduels niet tot scoren kwam.

Daarmee vestigde hij een uniek record. Nog nooit maakte een speler zoveel competitiedoelpunten in één seizoen, terwijl al zijn treffers uitsluitend in thuis- of juist uitwedstrijden vielen. Gerrit van Tilburg kwam in 1968/'69 tot twaalf doelpunten, allemaal thuis. Arie Haan deed hetzelfde in 1972/'73. Toornstra ging daar in het kampioensjaar van Feyenoord nog eens overheen.

Ook zijn doelpuntenproductie over de jaren heen onderstreept zijn lange staat van dienst. Van 2010/'11 tot en met 2024/'25 scoorde Toornstra in vijftien opeenvolgende competitieseizoenen minstens één keer.

Met zijn treffer tegen Willem II in het duel vóór zijn 500ste voegde hij daar een zestiende seizoen aan toe. Dat doelpunt had bovendien een bijzondere betekenis voor Sparta Rotterdam: zijn gelijkmaker in de 39ste minuut was het 3.000ste competitiedoelpunt van de Kasteelclub.

Toornstra behoort daarmee tot het selecte gezelschap van spelers die in minimaal zestien verschillende seizoenen scoorden. Onder anderen Coen Moulijn, Sjaak Swart en Aad Mansveld gingen hem voor. Slechts drie spelers waren in nóg meer jaargangen trefzeker: Willy van der Kuijlen in achttien, Willem van Hanegem en Willy van de Kerkhof ieder in zeventien.

Toornstra speelde zijn jubileumduel tegen Ajax, de club waartegen hij in 2019 een van zijn opvallendste individuele prestaties leverde.

Op 27 januari van dat jaar won Feyenoord in De Kuip met 6-2 van Ajax. Toornstra speelde een belangrijke rol in dat duel met één doelpunt en drie assists. Daarmee was hij rechtstreeks betrokken bij vier van de zes doelpunten van Feyenoord.

Een dergelijke prestatie tegen Ajax komt niet vaak voor. Santiago Giménez kwam in september 2023 eveneens tot vier directe doelpuntbetrokkenheden in één competitieduel met de Amsterdammers, met drie doelpunten en één assist.

Van die middag in De Kuip tot zijn jubileum op Het Kasteel: Toornstra blijft bijzondere hoofdstukken toevoegen aan zijn loopbaan. Bij zijn komst naar Sparta werd hem gevraagd naar zijn persoonlijke doelstelling. Zijn antwoord was even kort als toepasselijk: “Zoveel mogelijk wedstrijden spelen.” Met vijfhonderd competitieduels op zijn naam en de historische top tien binnen bereik krijgt die ambitie steeds meer betekenis.