Jong en nu al beslissend: deze talenten drukken hun stempel op de VriendenLoterij Eredivisie

Als het puur om doelpunten gaat, springt Artem Stepanov er voorlopig bovenuit. De negentienjarige aanvaller van FC Utrecht maakte al vijf competitiedoelpunten en is daarmee de meest trefzekere speler onder 21 jaar in de VriendenLoterij Eredivisie.

Opvallend is dat Stepanov daarvoor relatief weinig speelminuten nodig had. Waar verschillende leeftijdsgenoten vrijwel iedere wedstrijd aan de aftrap verschijnen, staat hij nog niet bij de tien spelers onder 21 met de meeste minuten. Toch is niemand uit die leeftijdscategorie vaker trefzeker.

Met vijf goals is hij bovendien direct betrokken bij evenveel doelpunten als Givairo Read en Yannick Eduardo, de andere twee spelers onder 21 die na negen speelronden op vijf goals en assists staan.

Givairo Read hoeft inmiddels nauwelijks meer geïntroduceerd te worden als talent. De twintigjarige rechtsback van Feyenoord behoort opnieuw tot de jonge spelers die het meest nadrukkelijk hun stempel drukken op de competitie.

Read kwam in 751 minuten in actie en leverde daarin al vijf assists. Daarmee is hij niet alleen de beste aangever onder 21 jaar, maar behoort hij ook tot de beste assistgevers van de gehele competitie.

Zijn bijdrage is extra bijzonder doordat alle vijf zijn directe doelpuntbijdragen assists zijn. Geen enkele andere speler onder 21 bereidde dit seizoen zoveel competitiedoelpunten voor.

Ook Yannick Eduardo combineert veel speelminuten met rendement. De twintigjarige aanvaller van ADO Den Haag stond al 665 minuten op het veld en was daarin rechtstreeks betrokken bij vijf doelpunten.

Eduardo scoorde drie keer en gaf twee assists, waarmee hij samen met Read en Stepanov bovenaan staat als het gaat om goals en assists bij spelers onder 21.

Voor een jonge aanvaller is vooral die combinatie opvallend: Eduardo krijgt bij ADO structureel vertrouwen en weet dat ook om te zetten in doelpunten en assists.

Jorthy Mokio liet afgelopen weekend opnieuw zien waarom hij tot de opvallendste jonge spelers van het seizoen behoort. De achttienjarige Ajacied was tweemaal trefzeker tegen FC Groningen en staat inmiddels op drie doelpunten en één assist.

Daarmee is hij na Stepanov, Eduardo en Sliti gedeeld een van de productiefste doelpuntenmakers onder 21. En dat terwijl Mokio met 18 jaar en 233 dagen tot de jongste spelers in deze groep behoort.

Ook qua speeltijd is zijn rol inmiddels aanzienlijk. Mokio kwam al 613 minuten in actie. Alleen een handvol spelers onder 21 maakte dit seizoen meer minuten.

Ook Aymen Sliti heeft zijn kansen gegrepen. De twintigjarige aanvaller van Excelsior staat na negen speelronden op drie doelpunten en één assist.

Daarmee komt hij, net als Mokio, uit op vier directe doelpuntbijdragen. Alleen Read, Eduardo en Stepanov noteerden er meer onder spelers van twintig jaar of jonger.

Sliti laat daarmee zien dat zijn speelminuten bij Excelsior niet alleen waardevol zijn voor zijn ontwikkeling, maar ook direct rendement opleveren.

Niemand onder 21 maakte dit seizoen meer speelminuten dan Uriël van Aalst. De twintigjarige speler van Willem II kwam al tot 798 minuten en miste daarmee nauwelijks speeltijd in de eerste negen speelronden.

Van Aalst koppelt die vaste basisplaats bovendien aan rendement. Met twee doelpunten en twee assists was hij al bij vier treffers rechtstreeks betrokken.

Zijn doelpunt tegen Sparta Rotterdam afgelopen weekend bracht zijn seizoenstotaal op twee. Daarmee behoort hij zowel qua minuten als aanvallende productie tot de opvallendste jonge spelers van dit seizoen.

Lushendry Martes staat zelfs op de tweede plaats als het gaat om speelminuten onder 21. De achttienjarige verdediger van Sparta Rotterdam speelde al 792 minuten en is daarmee vrijwel onafgebroken een vaste waarde.

De afgelopen twee speelronden liet Martes zich bovendien aan de andere kant van het veld gelden. Hij scoorde twee wedstrijden op rij en bracht zijn seizoenstotaal daarmee op twee competitiedoelpunten.

Daarmee schreef hij geschiedenis. Met 18 jaar en 164 dagen werd Martes de op één na jongste Spartaan ooit die in twee opeenvolgende competitieduels scoorde. Nooit eerder was een verdediger zo jong bij een doelpunt in twee opeenvolgende competitiewedstrijden.

Niet ieder talent heeft al honderden speelminuten nodig om indruk te maken. Jerayno Schaken vormde daar dit seizoen misschien wel het beste voorbeeld van.

De zeventienjarige aanvaller scoorde bij zijn competitiedebuut voor Feyenoord direct zijn eerste doelpunt. Daarmee werd hij de jongste Feyenoorder ooit die bij zijn debuut op het hoogste niveau tot scoren kwam.

Schaken behoort door zijn beperkte aantal minuten nog niet tot de spelers die bovenaan staan in de seizoensstatistieken, maar zijn droomdebuut maakt hem zonder twijfel onderdeel van de opvallende jonge lichting van dit seizoen.

De lijst houdt bovendien niet op bij deze spelers. Ismaël Baouf, Elijah Dijkstra en Ruud Nijstad behoren allemaal tot de tien spelers onder 21 met de meeste speelminuten. Nijstad kwam als achttienjarige zelfs al tot 720 minuten.

Ook Tygo Land valt op met twee doelpunten en één assist, terwijl Noach Shenkman met één goal en twee assists eveneens bij drie doelpunten rechtstreeks betrokken was. Kees Smit mag in dat rijtje ook niet ontbreken: de twintigjarige middenvelder was dit seizoen al goed voor twee assists en laat zich daarmee eveneens gelden tussen de jonge spelers die vroeg in het seizoen hun kansen grijpen. Dat laatste geldt ook meer en meer voor Ajax-talent Abdellah Ouazane die op de deur klopt.

Na negen speelronden is de conclusie dan ook duidelijk: jonge spelers krijgen niet alleen volop minuten in de VriendenLoterij Eredivisie, maar zijn steeds vaker daadwerkelijk bepalend. Van Stepanovs goals en Reads assists tot de records van Mokio, Martes en Schaken: de nieuwe generatie laat nadrukkelijk van zich horen.