Team van de Week: virtuoze Veerman, ‘Buijslético’ terug en Ueda op herhaling

Joey Veerman (8.3M) en PSV. Het is inmiddels een behóórlijk geslaagd huwelijk te noemen. In januari 2022 verruilde de Volendamse virtuoos Heerenveen voor PSV. Als we de cijfers er vanaf dat punt bij pakken, mag de conclusie duidelijk zijn. De koning van de eindpass voetbalt in Eindhovense dienst.

De meeste assists sinds januari 2022? Ene Joey Veerman (43), met een voorsprong van 14 assists op de runner-up (Berghuis, 29). De meeste passes uit open spel waaruit een ploeggenoot tot een schietkans kwam? Ene Joey Veerman (175), met een voorsprong van 28 van zulke passes op de runner-up (Tadic, 147). De meeste gecreëerde kansen via spelhervattingen? Ene Joey Veerman (171), met een bescheiden voorsprong van – hou je vast – 59 van zulke voorzetten op de runner-up (Haye, 112).

Maar nu de gedroomde stap naar de Premier League is uitgebleven, lijkt Veerman een nieuwe dimensie aan zijn spelmakende arsenaal toe te willen voegen. Want zijn rake schuiver tegen PEC Zwolle is alweer zijn vierde doelpunt van het seizoen. Op nog geen kwart van de jaargang lijkt zijn vorige seizoensrecord aan goals (7, in zijn laatste volle seizoen bij Heerenveen) zonder enige twijfel te gaan sneuvelen.

Verkoop de sterspelers maar. Laat de bestuurders maar met elkaar kibbelen. Laat het publiek maar morren. Welke afleiding er ook van buitenaf komt in de trainersloopbaan van Danny Buijs, telkens krijgt hij het weer voor elkaar om van zijn ploeg een geolied defensief geheel te smeden.

Zo ook bij een wat uitgekleed Fortuna Sittard. De minimale zege op Volendam was alweer de tweede 1-0 op rij in eigen huis. In zijn eerste zes Eredivisie-seizoenen als trainer (vier bij Groningen, twee bij Fortuna) eindigden ploegen van Buijs vier keer in de top-5 van het cijferlijstje met meeste clean sheets. 

En deze nieuwe uitvoering van Buijslético Sittard, deze nieuwe mini-versie van het immer kuitenbijtende Atlético Madrid van Diego Simeone, zou daar zomaar eens vijf-uit-zeven van kunnen maken. Vandaar dat we met Mattijs Branderhorst (4.5M), Jasper Dahlhaus (4.4M) en Justin Lonwijk (5.0M) liefst drie Fortuna-spelers in dit Team van de Week terugvinden.

Het narratief rondom Ayase Ueda (8.5M) is nu vooral dat plotseling alles precies op de juiste plek valt voor de Japanse spits, na twee zware beginjaren in Rotterdamse dienst. Maar daarmee doen we hem toch akelig tekort.

Want als de eerste twee Europese speelrondes iets hebben bewezen, is dat het Nederlandse clubvoetbal zich niet verheven mag voelen boven de andere subtopcompetities van Europa. We noemen een Primeira Liga uit Portugal. We noemen een Pro League uit België.

En precies in die opvallend lastige Pro League, een competitie die kwalitatief behoorlijk te vergelijken valt met de VriendenLoterij Eredivisie, heeft Ueda op jonge leeftijd al bewezen een goalgetter te kunnen zijn. Bij een overpresterend Cercle Brugge in de middenmoot was het in 2022/23 liefst 22 keer raak in 40 competitieduels voor de goedlachse spits.

Met drie jaar extra ervaring volgt nu Ueda’s volgende seizoen bomvol goals. In een ploeg waar bijzonder veel concurrentie heerst op het middenveld en ook die backposities aan rotatie onderhevig zijn, is de man in de aanvalspunt zeker van zijn plek. En dat maakt Ueda na een ijzersterke start (acht uit acht) tot plotse topfavoriet voor de topscorerstitel.