Uitgelicht: Heracles Almelo kan bouwen op sterke reeks

Heracles Almelo kan terugkijken op een prima reeks. Door drie overwinningen in de TOTO KNVB Beker en vijf eredivisiewedstrijden zonder nederlaag (één overwinning, vier gelijke spelen) zijn de Heraclieden al acht duels op rij ongeslagen. In de clubgeschiedenis waren de Almeloërs alleen in 1964 (elf wedstrijden) en 2012 (negen wedstrijden) een langere reeks ongeslagen. Komt daar dit seizoen verandering in?

De terugkeer naar echt gras in het Asito Stadion lijkt de club goed te doen. Dit seizoen verloor Heracles slechts twee van de dertien thuiswedstrijden, uitgerekend tegen topclubs PSV en Ajax. 

Toch blijkt het voor Heracles Almelo lastig om de duels in eigen huis in winst om te zetten. De laatste vijf eredivisiewedstrijden in Almelo eindigden allemaal in een gelijkspel. Voor een langere reeks gelijke spelen in eigen huis moeten we terug naar 1996, toen FC Utrecht zeven keer op rij de punten deelde. Sindsdien slaagden slechts zes clubs erin om, net als Heracles nu, vijf opeenvolgende thuisduels gelijk te spelen.

Een Almelose overwinning zal ook komend weekend een uitdaging worden voor het team van trainer Erwin van de Looi. Met Go Ahead Eagles treft Heracles zaterdag een mede-halve finalist in de TOTO KNVB Beker en de enige club die momenteel nog langer ongeslagen is in de Eredivisie. De Deventenaren zijn ongeslagen in de laatste zes eredivisieduels (vier zeges, twee gelijke spelen). Daarnaast kan Go Ahead Eagles een mijlpaal bereiken: voor de tweede keer in 40 jaar kan Go Ahead Eagles zeven eredivisieduels op rij ongeslagen blijven. Om het record te verbreken moeten de Eagles de goede vorm echter nog even vasthouden. Van september 2022 tot januari 2023 was Go Ahead Eagles liefst elf eredivisieduels onverslaanbaar. 

Ondanks dat Heracles Almelo niet verliest de laatste tijd, kijken supporters niet met een gerust gevoel naar de huidige stand. Met 21 punten staan de Almeloërs slechts één punt boven het opgeleefde en fors versterkte Sparta Rotterdam. Het goede nieuws is wel dat er bij een overwinning ook snel omhoog gekeken kan worden. De nummers acht tot en met zestien op de ranglijst staan binnen zes punten. Van al deze teams is Heracles de club met de minste nederlagen. Het belangrijkste doel voor trainer Erwin van de Looi is om ook het aantal zeges op te krikken. Te beginnen met komende zaterdag? Om 16:30 uur treft Heracles Almelo in het Asito Stadion Go Ahead Eagles.