Vooruitblik: Kilometervreters van AZ vinden de weg naar boven

Het kwam de laatste jaren niet heel vaak voor dat AZ op de eerste plaats stond. De laatste keer dat de Alkmaarders zo ver in het seizoen een speelronde als koploper begonnen was in 2013/14, toen AZ in speelronde 12 de ranglijst aanvoerde. De kracht van de ploeg zit hem dit seizoen mede in het loopvermogen en de inzet van de spelers. AZ is dit Eredivisieseizoen het team dat de grootste afstand aflegde: het elftal van Pascal Jansen heeft er in totaal al 954 kilometer op zitten. Dat is bijvoorbeeld al verder dan de afstand van Alkmaar naar Praag, waar de finale van de Europa Conference League gespeeld gaat worden. `

Daarnaast scoort AZ goed als het gaat om hoog druk zetten. Op het gebied van schoten na High Turnovers, waarbij een team een aanval uit open spel binnen veertig meter van het vijandelijke doel begint, staat de ploeg uit Alkmaar gedeeld eerste (18 stuks, net als Feyenoord).

Een belangrijke pion in het spel van AZ dit seizoen is Tijjani Reijnders. De middenvelder is vooral belangrijk in de opbouw: zo gaf hij dit Eredivisieseizoen zestien keer de laatste pass voordat een ploeggenoot een kans creëerde, daarmee heeft hij de meeste secundaire kansen gecreëerd van alle spelers in de competitie. Ook als we kijken naar alle kansen van AZ uit open spel waarbij Reijnders betrokken was, als schutter, aangever of eerder in de opbouw, dan was hij in totaal bij 74 schoten uit open spel betrokken, minimaal twintig meer dan iedere andere speler.

Weet AZ de koppositie vast te houden? Zondag om 14.30 uur: FC Utrecht - AZ.