PSV wint moeizaam van AZ en zet stap richting titel
PSV heeft op 7 maart 2026 in de VriendenLoterij Eredivisie een zwaarbevochten overwinning geboekt op AZ. In Eindhoven won de koploper met 2-1 dankzij een late treffer van Ricardo Pepi. Daarmee hield PSV opnieuw stand na een vroege achterstand en werd een nieuwe stap gezet richting het kampioenschap.
De wedstrijd begon verrassend met een voorsprong voor AZ. In de dertiende minuut profiteerde Billy van Duijl van een rommelige situatie na een verre ingooi, waarbij twee PSV-spelers uitgleden. De twintigjarige middenvelder schoot raak en werd daarmee de jongste speler die ooit zijn eerste doelpunt in de VriendenLoterij Eredivisie namens AZ tegen PSV maakte. Het doelpunt gaf de Alkmaarders vertrouwen. In de openingsfase kreeg PSV zelfs zes doelpogingen tegen in de eerste 25 minuten, het hoogste aantal dat de Eindhovenaren dit seizoen zo vroeg in een competitiewedstrijd incasseerden.
AZ kreeg vervolgens mogelijkheden om de voorsprong te vergroten via onder anderen Troy Parrott, Peer Koopmeiners en Isak Jensen. PSV kwam echter vlak voor rust langszij. Uit een corner kopte Kiliann Sildillia richting doel, waarna AZ-doelman Rome-Jayden Owusu-Oduro de bal ongelukkig tegen Troy Parrott sloeg. Via de spits belandde de bal in het doel en werd het doelpunt als eigen treffer geregistreerd: 1-1.
Na rust werd het duel meer gesloten. Beide ploegen bleven in de buurt van het strafschopgebied komen en de wedstrijd kende opvallend veel balcontacten in beide zestienmeters. PSV noteerde 42 balcontacten in het vijandelijke strafschopgebied en AZ 38, pas de tweede keer sinds Opta deze data bijhoudt dat beide teams in een Eredivisieduel minimaal 38 balcontacten in de zestien noteren.
In de slotfase viel de beslissing alsnog in Eindhovens voordeel. Ivan Perisic, die in totaal 21 voorzetten uit open spel gaf – het hoogste aantal voor een PSV-speler in een competitiewedstrijd sinds Opta deze statistiek registreert – legde de bal na een lange sprint met het hoofd klaar voor Pepi. De Amerikaanse spits schoot van dichtbij raak en bezorgde PSV de winnende treffer.
Pepi was gedurende de wedstrijd al meerdere keren gevaarlijk geweest. Hij kwam tot zeven doelpogingen met een gezamenlijke Expected Goals-waarde van 1,56, zijn hoogste totaal in een wedstrijd in de VriendenLoterij Eredivisie. AZ bleef in de slotfase aandringen en kwam zelfs tot twaalf schoten van binnen het strafschopgebied, het hoogste aantal voor een uitploeg bij PSV sinds Ajax dat in februari 2021 deed, maar een gelijkmaker bleef uit.
Met de overwinning won PSV bovendien voor pas de tweede keer in de laatste acht seizoenen beide competitieduels met AZ binnen één jaargang. Voor AZ betekende de nederlaag alweer de zevende uitnederlaag van het seizoen in de VriendenLoterij Eredivisie.
