Uitgelicht: Excelsior volgende succesverhaal in Rotterdam

Na zeven speelronden staat Excelsior op twaalf punten in de Eredivisie, hun hoogste aantal ooit na zoveel wedstrijden in een seizoen op het hoogste niveau (omgerekend naar drie punten per zege). Bovendien maakten alleen Feyenoord, PSV en AZ meer goals in de competitie dan Excelsior (14, net als FC Twente), niet eerder waren de Kralingers zo vaak trefzeker in de eerste zeven competitieduels. Het levert de roodzwarten vooralsnog de vijfde plaats op de ranglijst op. De beste eindrangschikking voor Excelsior is twee keer een negende plaats, in 1979/80 en 1982/83, dus gezien de huidige weelde op de ranglijst kan dit zomaar het beste seizoen ooit worden.

Dankzij Nikolas Agrafiotis werd er eerder dit seizoen ook al geschiedenis geschreven. Dankzij zijn goal in de laatste wedstrijd van vorig seizoen en de eerste vier dit seizoen werd hij de tweede Excelsior-speler ooit die in vijf Eredivisieduels op rij wist te scoren, na Cees Schapendonk in 1987. Maar de Servisch-Griekse Nederlander is niet de enige Excelsior-speler die een doelpunt kan maken. Al acht verschillende spelers deden het net bollen voor de Rotterdammers dit Eredivisieseizoen, alleen Feyenoord (11) en PSV (9) hadden dit seizoen meer verschillende doelpuntenmakers (Heracles ook 8).

Afgelopen weekend ontpopte Troy Parrott zich als held, door in de extra tijd Excelsior de zege te bezorgen in de Rotterdamse derby tegen Sparta. Het was voor de Ier al de tweede invalbeurt op rij dat hij een doelpunt maakte. Nog nooit wist een Excelsior-speler in drie invalbeurten op rij te scoren, dus misschien is dat wel het volgende record dat uit de boeken wordt geschoten.

Tegen Vitesse jaagt Excelsior op de derde Eredivisiezege op rij. De laatste keer dat de ploeg binnen één Eredivisieseizoen zo vaak achter elkaar won was in mei 2017 (toen 4 op rij). Gemakkelijk zal het niet snel gaan, maar vooralsnog hoeft Excelsior zich geen enkele zorgen te maken over de degradatiestreep.