Uitgelicht: Welke uitblinker leidt zijn ploeg naar het laatste Europese ticket?
Zowel Ajax als FC Utrecht wisten zich te plaatsen voor de finale van de Europese Play-offs, die aanstaande zondag ‘op neutraal terrein’ zullen plaatsvinden in het Kras Stadion van Volendam. Voor de Domstedelingen betekent het al de tiende finale in deze play-offs, terwijl Ajax pas voor het eerst sinds 2008 een poging mag doen om de Europese Play-offs te winnen en zo te voorkomen dat het volgend seizoen voor het eerst sinds 1990/91 op het Europese toneel zal ontbreken.
In de halve finale tegen FC Groningen werd Ajax opnieuw bij de hand genomen door Mika Godts. De Belg sloot het reguliere seizoen in de VriendenLoterij Eredivisie al af als MVP met 29 goal involvements (17 goals, 12 assists) en verzorgde tegen de Noorderlingen de assist op de 1-0 van Davy Klaassen. In alle competities was de linksbuiten dit seizoen betrokken bij 32 doelpunten, liefst zeventien meer dan iedere andere Ajacied in 2025/26. Alleen Oscar Gloukh kwam nog enigszins in de buurt met 15 betrokken treffers. In de afgelopen vijftien seizoenen gebeurde het slechts twee keer eerder dat een Ajacied zó ver uitstak boven zijn ploeggenoten.
Ajax in alle competities sinds 2010/11
| Seizoen | Ajacied met meeste G+A | Ajacied met één-na-meeste G+A | Verschil |
|---|---|---|---|
|
2020/21 |
Dusan Tadic, 46 |
Davy Klaassen, 21 |
+25 |
|
2018/19 |
Dusan Tadic, 60 |
Hakim Ziyech, 41 |
+19 |
|
2025/26 |
Mika Godts, 32 |
Oscar Gloukh, 15 |
+17 |
Maar ook in de andere halve finale stond de absolute uitblinker van het seizoen op. Souffian El Karouani leidde FC Utrecht met een doelpunt en een assist langs de tegenstander richting de finale. Het was al de zesde keer dit seizoen dat de linksback in alle competities bij minstens twee doelpunten in één wedstrijd betrokken was, het hoogste aantal voor een FC Utrecht speler sinds Zakaria Labyad in 2017/18 (7 keer). Dat zijn assist opnieuw uit een hoekschop kwam, paste perfect in het beeld van dit seizoen. FC Utrecht scoorde in 2025/26 vaker uit corners dan iedere andere eredivisieclub (18), terwijl Ajax juist kwetsbaar bleek bij standaardsituaties. Alleen AZ en Heracles Almelo kregen meer tegendoelpunten uit corners tegen dan de Amsterdammers.
De twee ontmoetingen tussen Ajax en FC Utrecht in het reguliere seizoen van de VriendenLoterij Eredivisie 2025/26 werden dan ook beslist door standaardsituaties. In Stadion Galgenwaard won FC Utrecht van Ajax dankzij een kopgoal van Matisse Didden uit een corner van El Karouani en door een kopbal van Sébastien Haller uit een indirecte vrije trap van de Marokkaan. Twee weken geleden wisten de Domstedelingen dat kunstje in Amsterdam te herhalen en scoorde het opnieuw tweemaal met het hoofd uit een spelhervatting (Niklas Vesterlund uit een corner van Zechiël, Mike van der Hoorn uit een hoekschop van El Karouani).
Krijgen we een derde herhaling van zetten en krijgt FC Utrecht de kans om via de voorrondes voor het eerst in de historie de UEFA Conference League te halen, of weet Óscar García een oplossing te bedenken voor het Utrechtse gevaar door de lucht?
Lees verder
