Vooruitblik speelronde 8: we zijn terug met de strijd om de koppositie!

De blik gaat zaterdagavond vooral naar Rotterdam, waar nummer twee Feyenoord (17 punten) en koploper AZ (19 punten) elkaar om 18.45 uur treffen. Beide ploegen zijn dit seizoen nog ongeslagen. Feyenoord won zijn laatste drie competitieduels, terwijl AZ alle drie de uitwedstrijden in winst wist om te zetten.

De belangen zijn groot in De Kuip. Feyenoord kan AZ bij een overwinning voorbijgaan en zelfs de koppositie overnemen, terwijl AZ zijn voorsprong juist kan vergroten. Bovendien staan zaterdag de productiefste aanval en de sterkste defensie van de competitie tegenover elkaar. Wat zeggen de cijfers over deze kraker? Lees alles over de bijzondere reeksen, uitblinkers en statistieken in de uitgebreide voorbeschouwing op Feyenoord - AZ.

PSV kan vrijdagavond om 20.00 uur als eerste de druk opvoeren. De Eindhovenaren ontvangen sc Heerenveen en kunnen bij een overwinning tijdelijk de koppositie pakken. PSV won zeven van de laatste negen competitieduels met de Friezen, maar kreeg zelf al elf wedstrijden op rij minstens één tegendoelpunt. Heerenveen hield juist in de laatste twee duels de nul.

Ook FC Twente hoopt te profiteren van de topper in Rotterdam. De Tukkers gaan zaterdag om 20.00 uur op bezoek bij het sterk gestarte Fortuna Sittard. Twente won zijn laatste drie competitieduels én de laatste vier uitwedstrijden tegen Fortuna. Daartegenover staat een Limburgse ploeg die ondanks een negatief doelsaldo knap in de top zes staat.

Ook Ajax wil in het spoor van de top blijven. De Amsterdammers ontvangen zaterdagavond om 21.00 uur N.E.C., dat in september slechts twee punten verzamelde. Toch zijn de Nijmegenaren een lastige tegenstander gebleken: Ajax won geen van zijn laatste drie thuisduels met N.E.C.

Aan aanvallende intenties ontbreekt het bij de ploeg van Míchel niet. Ajax kwam in de eerste zeven speelronden tot maar liefst 173 schoten, een gedeeld record sinds Opta deze statistiek bijhoudt (2010/'11). Julian Brandt scoorde bovendien in zijn laatste drie competitieduels en kan de eerste Ajax-middenvelder sinds Davy Klaassen in 2013 worden die vier wedstrijden op rij trefzeker is.

Ook buiten de strijd bovenin staan interessante duels op het programma. Zaterdag ontvangt Go Ahead Eagles Sparta Rotterdam, waarbij in de laatste tien competitieduels van de Deventenaren telkens beide ploegen scoorden. Zondag begint met FC Utrecht – Willem II, een affiche dat Utrecht veertien van de laatste vijftien keer in eigen huis won. Vervolgens treffen PEC Zwolle en SC Cambuur elkaar, terwijl Telstar tegen ADO Den Haag hoopt een einde te maken aan een reeks van drie wedstrijden zonder doelpunt. De speelronde wordt afgesloten met Excelsior – FC Groningen. De Kralingers scoorden al vijftien keer, meer dan ooit na zeven speelronden in de VriendenLoterij Eredivisie.